えーっと，まずこの「守護獣と12歳の娘の恋愛」ってのは，違う・・・と思います。それとも私が甚だしく誤解してるんだろうか。

物語は怒涛の展開でどんどん読んでしまいます。シルシュという獣を救いたいと願う少女の行動がペルシャ王のバビロン無血占領に結びついていくんです。その中に友情とか陰謀とか王家の印章とか，色々と面白げな素材がちりばめられています。私は「バビロン」とか「古代」とかいう設定にはもうクラクラしちゃうタイプなのでその辺が好きな方にはオススメです。

「アースヘイヴン物語」のようなちょっと終わりが物足りないということもなく，面白く読みました。

物語の糸の１本を為す「トゥエンティ・スクエア・ゲーム」。おもしろそうです。実際に存在したゲームらしいと訳者さんが書いておられます。きれいなボードが発掘されることがあるそうです。こんな感じ↓

The Royal Game of Ur （ウルの王族のゲーム）

バビロン・ゲーム・・・こちらは，集英社のサイト。すごいですよ。続編も出るらしいです。

古代エジプト王国の独特の世界が面白い。ここでは子どもはみんな「カー」を持つ。これは人の分身で「有形の魂」と呼ばれる。子どもの頃は自分で見ることができるが大人になるにつれカーは「夢の国」へと移り，大人は夢の世界でしかカーに会えない。しかし，稀に大人になってもカーとつながりを持つものは神官となる。このカーが，物語の軸となる。ライラのダイモンのようだが，また少し違うものだ。

主人公の少年セヌは，とある陰謀に巻き込まれてしまい，家族や友人を救うために奮闘する。友情や家族愛がたっぷり織り込まれた作品で，愉しめた。

前作「バビロン・ゲーム」も面白かったので，この世界七不思議シリーズは追いかけてみたい。

■原題　The great pyramid robbery

設定が実に独創的でおもしろい。まず巻等に”アースヘイブン”の世界を説明する設定一覧みたいなものがある。それによると，

＜アースヘイブン＞

　魔法界。人間界のパラレルワールド。現代テクノロジーに存在を脅かされている生き物にとっては聖地といえる。テクノロジー防御スペルによって守られており，スペル卿だけが開くことのできる出入り口を使って行き来できる。（後略）

＜ファミリア＞

　スペル使いの親友。味方。通常は動物。

などなど，設定がもりだくさんで楽しい。本書では「魔法使い」というのは侮辱にあたり，「スペル使い」が正しいらしい。


せっかくの魅力的なアースヘイブンの世界の描写が物足りないのと，一つの軸となっている親子関係がもう少し書ききれていないのが残念だが，それでも楽しめた。著者の作品は初読だったが，ちょっと注目したい作家になりました。
2002.12.07 (土)