・・・・たしかに網枝さんは他の人とは違っていたと言える。ときには話しながら涙ぐむようなこともあって，僕はそれまで泣いている大人を見たことはあっても，僕に涙を見せる大人というのははじめてだった。けれどそんなふうに無防備だったにもかかわらず，網枝さんが僕に不安を与えることは決してなかった。笑っても泣いても，網枝さんは網枝さんとしてそこにいた。いくぶん低い，ささやくような声とともに。・・・（抜粋p183）

恋する男たち」と題するアンソロジーの中の一編。他には，篠田節子，唯川恵，小池真理子,松尾由美，森まゆみ（全て敬称略）が書いてます。
小学校6年から二ヵ年，祖父の元に預けられて出会った網枝さんへの淡い恋を描いた短編。よくあるパターンでしょ？でも，そこは湯本香樹実さん，祖母の幽霊が出て来たり，網枝さんが一風変わっていたり。ちょっとしたスパイスが効いている。僕の恋だけではなくて，祖父母の苦い恋もちょっと出てくるあたり，短いけれど味わいは深い。

父親の事故死でポプラ荘へ越してきた母と千秋。千秋は，日常のあちこちに口をあけているマンホールから必死で身を守るうち，体を壊してしまう。日中，ポプラ荘の大家のおばあさんと過ごすことになる。ポパイに似ているおばあさん，最初はこわかったのだが，千秋は次第におばあさんと心を通わせて行く。ある日，千秋はおばあさんの秘密を知る。おばあさんは，あの世へ届ける手紙を預かって回っているのだ。

静かで，しっとりした物語だった。あの世へ届ける手紙を預かるおばあさんもなかなかいいし，登場人物がみんな何だかいい。母を守ろうとする子と，子を守ろうとする母。でも，からまわりしてしまうんだよな。切ないです。あとがきの，作者のおばあちゃんの言葉が心の残る。「あのね，あたしなんか後で考えて，『ああ，あの時は，あんなに若かったのに』って思ったことが山ほどある。1日1日をだーいじに，好きなように生きなさいよ。」わたしも似たようなこと，言われたことあるな。もう死んじゃったおばあちゃんに。(1999/10/16)